Эту шутку времен Второй мировой войны можно понять так: Ли-2 смог остаться в безопасности, спекулируя во время войны, в то время как Ил-2 должен был нести все боевые действия, а Пе-2, как проститутка, использовался для разведки и боевых действий. В каком-то смысле это правда, поскольку Пе-2 в итоге стал одним из самых популярных советских бомбардировщиков и культовым символом победы наряду с Т-34 и Ил-2.
Последняя книга Артема Драбкина в знаменитой серии интервью с ветеранами Великой Отечественной войны представляет собой сборник воспоминаний летчиков, летавших на знаменитых «пешках». В этих подлинных хрониках летчики пикирующих бомбардировщиков, штурманы, стрелки и радисты откровенно и без стеснения рассказывают о полетах под натиском вражеского зенитного огня, о боях с немецкими истребителями, о повседневной жизни на передовой, о боевом товариществе, о наградах и потерях, о поражениях и триумфах…