Мария выросла под мелодии астраханских песков, ведущие караваны в Персию, и атласы ее отца. Пустыня была ее средой обитания. Но как же тяжело было наблюдать за гибелью деревни Хошутово, а также школы, которой она руководила. Еще больше удручало то, что ее первоначальные скромные попытки использовать пески вокруг деревни разрушались кочевниками из пустыни каждые 15 лет. И тогда «учительница песка» решила изменить пустыню, даже если на это уйдет вся жизнь.