Одна из самых известных и интригующих работ Виктора Гюго — «Человек, который смеется». Это история об уродливом юноше и слабовидящей девушке, которых усыновляет странствующий актер-философ вместе со своим спутником волком. Действие романа происходит в городах Англии конца XVII — начала XVIII века, особенно в среде высших слоев общества. В романе подчеркивается моральное уродство леди Джозианы и лорда Дэвида в противовес физическим недостаткам Деи и Гуинплена, которые щедры, безупречны и бескорыстны. Несмотря на депрессивный конец, эта история не скрывает гуманистических чувств; она лишь еще больше усиливает идеи Гюго.