Больше десяти поколений сменилось с тех пор, как небо заволокло желтым дымом. В каждом из сорока городов были созданы Гильдии, хранившие Образцы, по которым разные мастера изготовляли нужные для людей вещи. Ганиль был посвящен в Мастера-Механики, но его беспокойный разум все время искал объяснение тому, как работают таблицы вычислений. А его друг Миид все время как будто подталкивал его и поощрял к этим размышлениям. Каждый знает, что наказание за ересь - смерть или изгнание, но то, знание, что скрывается за символами очень заманчиво.