Доктор Мари Лоран, недавно принятая в команду профессора Керна, вошла в его лабораторию и наткнулась на живую отрубленную голову — она принадлежала Александру Беляеву, который уже много лет был прикован к постели, но не переставал увлекаться наукой и литературой. Он написал рассказ (содержащий некоторые автобиографические подробности), в котором выразил чувства, «каково это — быть головой без тела».